Hofbrauhaus

Bona tarda,

Una nueva cerveceria alemana habia abierto cerca de Chicago, concretamente en Rosemont, y eso fue una ocasion ideal para juntarnos Vitaly, Kenzie, Ivan, Suzie, Jesse, Katie, Sabina y yo. Hacia tiempo que no nos veiamos.

El local me recordo a las cervecerias de Munich que hace visite hace unos anyos. Un espacio diafano con mesas para 8-10 personas y abarrotado de gente y de cervezas. Habia hasta un escenario con musica en vivo y con unos canantes que, pese a ir algo cargados de alcohol, amenizaban la fiesta y de vez en cuando generaban algarabia del personal. A partir de las ocho empezaron a sonar canciones americanas y de pronto nos dimos cuenta que ya no estamos en Bavaria. El himno americano lo dejo claro.

La carta es simple y aunque el camarero nos dijo que era una carta puramente alemana, se podian encontrar especialidades no tan bavaras como la caesar salad :).
Tienen dos tipos de cerveza que producen en el mismo local, una lager y una dunkel, cervezas correctas. Todos escogimos platos tipicos alemanes, salsichas, wienerschnitzels, etc. Yo me incline por un Scweinebraten , que incluia un filete de cerdo,  unos gnoccis, un poco de verde y una salsa de cerveza. Obviamente comida un tanto vulgar pero sabrosa, exactamente lo que esperas en este tipo de locales. Ni la cerveza es la mejor, ni la comida es la mejor, ni el local es el mejor, pero la combinacion es recomendable y entranyable.

http://www.hofbrauhauschicago.com/
5500 Park Place
Rosemont, Illinois 60018
(847) 671-BREW (2739)

Precio: $75 por pareja incluyendo dos cervezas persona, un plato principal y algo de propina.  Un tanto caro pero recomendable para uno de esos dias

The Wine Spectator Restaurant (St.Helena) - Napa

Bona tarda,

Cuando escogimos ir a California sabia que tenia que contactar con mi colega Clive. El vive en California y es un bon vivant. Estaba seguro que conoceria lugares, bodegas y restaurantes fantasticos. Asi fue.

Una de sus recomendaciones fue el Wine Spectator Restaurant de Culinary Institute of America (la otra CIA), tambien conocido como Greystone. La CIA tiene una escuela en Napa y los estudiantes colaboran en la confeccion y el servicio del restaurante.

El dia en Napa habia sido largo e intenso y estabamos muy cansados. Ademas cuando hice la reserva la primera hora disponible era la 8:45pm. Ya no estoy acostumbrado a comer tan tarde.

El edificio y, sobretodo, el comedor nos impresiono. Lo definiria como una mezcla de rustico (mucha piedra) y moderno (azulejos naranjas). La luz era tenue. Ademas tuvimos la suerte de sentarnos al lado de la lar cosa que Sabina agradecio. Napa tiene dias calientes y noches frias, una de las claves de sus buenos vinos.

No teniamos mucha hambre pero quisimos probar un poco de todo.

- Dos entrantes: una tabla de quesos con mermelada y membrillo, y las "Today's temptations", cinco pijerias del chef de la que solo destacaria el tartar de salmon.
- Sabina comio el garden risotto que era correcto
- Yo comi el pez espada sobre un lecho de risotto (el garden) y espinacas. Una gran combinacion que me comi apresuradamente pese a no tener mucha hambre.

La comida es correcta y el precio alto pero el comedor y el ambiente bien lo valen.

http://www.ciarestaurants.com/california-campus-restaurants/the-wine-spectator-at-greystone/
2555 Main Street
St. Helena, CA 94525
Tel. 707-967-1010

Precio: $90 los dos con dos entrantes, dos primeros y un vaso de vino. EL 18% de propina lo cargan directamente y dicen que va a dar becas a los estudiantes. Muy recomendable

Mustard's Grill - Napa Valley (Yountville)

Bona nit,

El jueves por la noche decidimos con Sabina pasar cuatro dias en Napa y Sonoma, y tal como le dije ayer fue uno de los mejores viajes de mi vida. Empezare el recuento con uno de los restaurantes del Napa Valley - Mustard Grill en Yountville.
Veniamos de una maravillosa visita a la Bodega Sterling y decidimos que era hora de comer. Queriamos algo rapido pero de pronto Sabina encontro la recomendacion de este restaurante. No fue rapido pero fue delicioso. La espera fue de 30 minutos para sentarnos en la barra del bar. Una hora para la mesa, asi que optamos por el bar.
Tienen varios platos del dia y los dos nos lanzamos a uno de ellos
- Sabina comio un pescado llamado sole (nunca aprendere los nombres de los pescados en ingles) sobre un lecho de patata
- Yo comi unos rigatone con conejo (acompanyados de salsa de tomate y crema y olivas picadas) que, si no recuerdo mal, es el plato de pasta que mas me ha gustado en mi vida.

Nos emocionamos tanto que la barman nos convencio a comer el lemon pie. Craso error porque sobre una pasta de limon fina venia una nube de merengue... El otro craso error fue tomar vino porque ya habiamos probado muchos y buenos y los restaurantes de la zona se ceban en el precio del vino ($10/copa uno barato). Es curioso observar que en las comidas la gente evita el vino.

http://mustardsgrill.com/
7399 St. Helena Highway, Napa, CA 94558
Tel. 707.944.2424 

Precio: $90 los dos con propina incluida, un plato cada uno mas postre y dos copas de vino. Muy recomendable